Nikotiinin haitat – miten nikotiini vaikuttaa hyvinvointiin ja terveyteen? 

Nikotiini voi aiheuttaa myrkytyksen 

Nikotiini on haitallinen aine, jota esiintyy luontaisesti tupakkakasvissa ja sitä voidaan myös valmistaa laboratoriossa. Laboratoriossa valmistettua nikotiinia mainostetaan nimillä kuten no-nic, synteettinen nikotiini tai metyylinikotiini. Kaikki nikotiinimuodot vaikuttavat elimistössä käytännössä samalla tavalla, vaikka tutkimustietoa synteettisen nikotiinin vaikutuksista on vielä vähän. 

Nikotiini voi aiheuttaa myrkytyksen myös ihmiselle. Nikotiinituotteiden voivat sisältää jopa vaarallisen paljon nikotiinia. Pakkausmerkinnät voivat olla epäselviä tai harhaanjohtavia. Siksi tuotteen todellista nikotiinipitoisuutta voi olla vaikea tai jopa mahdotonta arvioida. 

Nikotiinimyrkytyksiä esiintyy erityisesti lapsilla ja nuorilla, joilla jo suhteellisen pieni määrä nikotiinia voi aiheuttaa oireita. Erityisen vaarallista nikotiini on pienille lapsille ja eläimille, jotka voivat vahingossa niellä esimerkiksi maasta löytyneen nikotiinipussin tai muun nikotiinituotteen. 

Lievän myrkytyksen oireita ovat huimaus, huono olo ja oksentaminen. Vakava myrkytys voi johtaa esimerkiksi tajunnan menettämiseen ja hengityksen lamaantumiseen ja vaatii aina sairaalahoitoa. 

Nikotiinin haitallisuudesta kertoo se, että sitä on käytetty jopa torjunta-aineena. Torjunta-aineen käyttöä on rajoitettu useissa maissa, koska sen on epäilty liittyvän viljelykasveja pölyttävien mehiläisten kuolemiin.  

Nikotiini aiheuttaa nopeasti riippuvuutta 

Nikotiinituotteiden käyttö aiheuttaa sekä fyysistä, psyykkistä että sosiaalista riippuvuutta. Nikotiini ja sen aiheuttama riippuvuus ovat keskeisiä syitä sille, miksi ihmiset jatkavat tupakka- ja nikotiinituotteiden käyttöä, vaikka tietävät niiden olevan haitallisia. Elimistö tottuu nikotiinimäärään nopeasti ja tarvitsee nikotiinia jatkuvasti lisää. Riippuvuus siis usein syvenee ajan kanssa, aiheuttaa päänvaivaa ja haittaa arkea. 

Miksi nikotiini on erityisen haitallista lapsille ja nuorille? 

Aivot kehittyvät hyvin voimakkaasti nuoruudessa. Nikotiini voi muuttaa aivojen toimintaa ja häiritä niiden normaalia kehitystä. Se vaikuttaa siihen, miten aivot ottavat vastaan, varastoivat, käsittelevät ja tuottavat tietoa. Nikotiinituotteiden käyttö ja sen aiheuttamat muutokset aivoissa voivat vaikeuttaa oppimista ja päätöksentekoa sekä saada toimimaan herkemmin hetken mielijohteesta.

Miten nikotiini vaikuttaa terveyteen?

• Nikotiini nostaa sykettä ja verenpainetta sekä kuormittaa sydäntä ja verenkiertoelimistöä. Tämän takia nikotiinia käyttävän keho on jatkuvassa rasitustilassa.
• Nikotiini supistaa verisuonia ja heikentää hapen ja ravintoaineiden kulkeutumista lihaksille, keuhkoille ja soluille. Tämä heikentää esimerkiksi yleistä jaksamista, fyysistä suorituskykyä ja ihon kuntoa.
• Nikotiinin käyttäjillä elimistön kyky puolustautua bakteereja ja viruksia vastaan huononee, jolloin flunssat tarttuvat herkemmin.
• Nikotiini muuttaa solujen ja kudosten toimintaa. Pitkällä aikavälillä tällaiset muutokset lisäävät eri sairauksien riskiä. Selvimmin nikotiiniin liitettyjä sairauksia ovat sepelvaltimotauti, kakkostyypin diabetes ja metabolinen oireyhtymä eli keskivartalolihavuus.
• Nikotiinin ei itsessään tiedetä aiheuttavat syöpää, mutta sen käyttö voi pahentaa syntynyttä syöpää ja heikentää syöpähoitojen tehoamista.

Miten nikotiini vaikuttaa hyvinvointiin ja arkeen?

• Nikotiini on piriste, joka vaikeuttaa rentoutumista ja nukahtamista sekä heikentää unen laatua.
• Nikotiinin käyttö lisätä stressiä, ahdistuneisuutta, ärtyneisyyttä ja alakuloa pitkällä aikavälillä. Lue miksi nikotiini ei ole hyvä keino lievittää näitä oireita.
• Nikotiini voi pahentaa keskittymisvaikeuksia ja myös aiheuttaa niitä. Keskittymisvaikeudet ovat myös yksi riippuvuuden oire.
• Nikotiiniriippuvuus alkaa helposti määritellä arkea. Tuotteiden hankkiminen, käytön odottaminen ja käytön piilottelu voivat aiheuttaa turhaa päänvaivaa.
• Nikotiinituotteet maksavat paljon ja siksi käyttö käy kalliiksi kukkarolle.